يشير اقتصاد السوق الاشتراكي إلى نظام اقتصادي يجمع بين الخصائص الاقتصادية للسوق والاشتراكية. وبمعنى آخر، فإن اقتصاد السوق الاشتراكي يهدف إلى توفير الحماية الاجتماعية والتوزيع العادل للثروة في نفس الوقت الذي يعمل فيه القطاع الخاص على تحقيق الربح والنمو الاقتصادي.
ومن خلال اقتصاد السوق الاشتراكي، يتم تحفيز الشركات الخاصة على الاستثمار والابتكار، كما يوفر النظام الاشتراكي الحماية الاجتماعية للفئات المحرومة في المجتمع ويساعد على تحقيق التوزيع العادل للثروة والفرص الاقتصادية.
يمكن القول بأن اقتصاد السوق الاشتراكي هو توافق بين النظام الرأسمالي ونظام الاشتراكية في بعض جوانبها الأساسية.