تتشكل البراكين عندما تدفع الصخور المنصهرة (المعروفة باسم الصهارة) من الوشاح، وهي طبقة من الأرض تقع أسفل القشرة الأرضية. ترتفع الصهارة إلى السطح من خلال فتحة في القشرة الأرضية تسمى الفوهة. عندما تصل الصهارة إلى السطح، فإنها تبرد وتتصلب، وتشكل بركانًا.
هناك العديد من العوامل التي يمكن أن تتسبب في تكوين البراكين، بما في ذلك:
حركة الصفائح التكتونية: عندما تتحرك الصفائح التكتونية، يمكن أن تدفع الصهارة إلى السطح.
نقاط ساخنة: النقاط الساخنة هي مناطق في القشرة الأرضية حيث تكون درجة الحرارة أعلى من المعتاد. يمكن أن تتسبب هذه النقاط الساخنة في تكوين البراكين بعيدًا عن حدود الصفائح التكتونية.
الصدوع: الصدوع هي مناطق في القشرة الأرضية حيث تتكسر. يمكن أن تتسبب هذه الصدوع في تكوين البراكين عندما تدفع الصهارة إلى السطح من خلال الشقوق.
توجد البراكين في جميع أنحاء العالم، ولكن توجد معظمها على طول حدود الصفائح التكتونية. تسمى هذه المنطقة باسم الحزام الناري المحيط الهادئ. تقع العديد من البراكين أيضًا في النقاط الساخنة، مثل بركان جبل إتنا في إيطاليا وبركان جبل كيلاوا في هاواي.
يمكن أن تكون البراكين خطيرة للغاية، ويمكن أن تسبب أضرارًا واسعة النطاق. يمكن أن تقتل الناس وتدمر الممتلكات، ويمكن أن تتسبب أيضًا في تغير المناخ.
من المهم أن تكون على دراية بمخاطر البراكين، وأن تكون مستعدًا للطوارئ. إذا كنت تعيش في منطقة معرضة للبراكين، فمن المهم أن يكون لديك خطة طوارئ في حالة حدوث ثوران بركاني. يجب أن تتضمن خطة الطوارئ مكانًا آمنًا للاختباء، ومعرفة ما يجب القيام به إذا كنت محاصرًا تحت الأنقاض.