في الفترة ما بين عامي 1997 و2000، قامت شركة لكزس بتحديث سيارتها الرائدة ، وهي لكزس إل إس، بعد مرور ثلاث سنوات فقط من إطلاق الجيل الثاني لها. عندما قامت الشركة اليابانية بإدخال لكزس كعلامة تجارية فاخرة في سوق الولايات المتحدة، جلبت مركبات مختلفة تمامًا عن المواصفات القياسية لسيارات تويوتا في الولايات المتحدة. كانت إل إس، على سبيل المثال، هي تويوتا سيلسيور اليابانية، والتي لم تكن متاحة في أي مكان آخر. بالنسبة لطرازها الرائد، قدمت تويوتا أفضل التقنيات التي كانت تمتلكها، وهذا هو سبب آخر لتحديث تشكيلتها بعد مرور ثلاث سنوات فقط.
في طراز عام 1997، قامت لكزس بتحسين ضبط الجودة وعزل الصوت. من الناحية الخارجية، قامت الشركة بإعادة تصميم الواجهة الأمامية التي جاءت بشبك جديد. تم تغيير مرايا الباب أيضًا لتقليل الضوضاء الناتجة عن الرياح. وليس آخرها، قامت الشركة بحذف الهوائي السلكي العادي واستبداله بواحد مدمج في النافذة الخلفية.
فيما يتعلق بالداخل، حصلت السيارة على حاسوب داخلي يعرض استهلاك الوقود والمدى المتوقع وعدادات الرحلة اليومية. نظام التحكم في المناخ الجديد بفلتر محسّن وجد طريقه تحت لوحة القيادة. كما جاءت الكومبيوتر المركزي بنظام ملاحة اختياري قائم على الأقراص المدمجة، وعلى الرغم من أنه لم يكن متقدمًا للغاية، إلا أنه كان قادرًا على عرض الاتجاهات بشكل أفضل من الخريطة العادية.
تحت غطاء المحرك، أبقت لكزس على نفس المحرك كما كان من قبل، ولكنها استبدلت ناقل الحركة التلقائي الأربع سرعات بنموذج يحتوي على خمس سرعات. وبالتالي، تحسنت أداء السيارة وكفاءة استهلاك الوقود.
تختزل مواصفات المحرك في عنوان “400 V8 5AT (284 HP)”، حيث يحتوي على محرك V8 بسعة 3969 سم مكعب، يولد قوة 284 حصانًا عند 5900 دورة في الدقيقة، وعزم دوران يصل إلى 294 رطل-قدم عند 4100 دورة في الدقيقة. يعمل بنظام حقن الوقود متعدد النقاط ويعمل بالبنزين.
مع شكل هيكلها المبهر، يبلغ طول لكزس إل إس 196.8 إنش (4999 مم) وعرضها 72 إنش (1829 مم)، مع ارتفاع يصل إلى 56.7 إنش (1440 مم). يتمتع الطراز بمسار أمامي/خلفي بقياس 61.8 إنش (1570 مم) لكل منهما، وعجلة قيادة بقاعدة عجلات تبلغ 112.2 إنش (2850 مم).
توفر السيارة مساحة تخزين تبلغ 16.3 قدم مكعب (462 لتر) وزن فارغ يبلغ 3869.1 رطل (1755 كجم). بالنسبة للأداء، يصل السرعة القصوى إلى 155.3 ميلاً في الساعة (250 كم/س)، ويتسارع من الثبات إلى 62 ميلاً في الساعة (100 كم/س) في 6.9 ثوانٍ.
تتميز السيارة بنظام فرامل قوي مع قرصين مهويين في المقدمة والخلف. وتعتمد على إطارات بحجم 225/60WR16، مما يضمن أداءً متميزًا. يتميز النظام الديناميكي للسيارة بقاعدة بيانات محدثة ومحسنة، والتي تظهر وضوحًا في الأداء العام للسيارة.
من الناحية البيئية، يصدر الطراز 291 غرامًا من ثاني أكسيد الكربون لكل كيلومتر، مما يعكس التزام لكزس بالاستدامة. يتميز السيارة أيضًا بمستويات استهلاك وقود مناسبة، حيث يصل متوسط الاستهلاك المدمج إلى 19.3 ميلاً لكل جالون أمريكي (12.2 لتر/100 كم).
في الختام، يعتبر طراز لكزس إل إس من السيارات الرائعة التي حافظت على مكانتها كطراز رائد في فئتها، حيث قامت الشركة بتحديثه بشكل شامل لتقديم تجربة قيادة متطورة ومتميزة في فترة التسعينيات.