يتميز الشعر العربي عن الأدب الآخر بعدة خصائص، منها:
1- التركيز على الشكل والصياغة الجمالية للكلمات والألفاظ.
2- الاهتمام بالوصف والتفصيل الدقيق للأحداث والأشياء والأماكن.
3- الاعتماد على القافية والوزن والتكرار والتكلمية في بناء الشعر.
4- الاستخدام الواسع للألغاز والمجازات والتشبيهات والنوادر.
5- تعدد الأنماط الشعرية والأغراض الوظيفية المختلفة للشعر، من الغنائية إلى الدينية والوطنية والاجتماعية والرثائية.