يختلف النظام السياسي والحكومي من دولة إلى أخرى، ويتم تحديد الطريقة التي يتم بها اتخاذ القرارات على مستوى الدولة وفقاً للدستور والقوانين المعتمدة في كل دولة.
عادة ما يتم تقسيم السلطة الحاكمة إلى ثلاثة فروع: السلطة التشريعية والسلطة التنفيذية والسلطة القضائية، وكل فرع لديه مهام محددة ومسؤوليات مختلفة. وفي العادة، يتم اتخاذ القرارات على مستوى الدولة بالتوافق بين السلطات المختلفة.
في السلطة التشريعية، تُقر تشريعات جديدة أو تعديل القوانين الحالية عن طريق المناقشات والاقتراحات والتصويت عليها في مجلس النواب أو البرلمان في بعض الدول. وفي بعض الدول، يمكن للرئيس القيام بإجراءات تشريعية إضافية بعد بناء تحالفات وحديثه مع الأشخاص الذين يمكنهم تعيينهم.
وفي السلطة التنفيذية، يتم تنفيذ القوانين واتخاذ القرارات بشتى الطرق، حيث يقوم الرئيس أو الملك أو الحاكم العام أو الوزراء باتخاذ القرارات بتشاور مع فريقهم ومع المجالس واللجان الاستشارية المخصصة.
وفي السلطة القضائية، يتم تطبيق القانون وحل النزاعات عبر محاكم مستقلة، تماماً كما يتم تحديد الأخطاء القانونية واستخدامها في وضع النظم الجديدة.
يتم اتخاذ القرارات في كل فروع السلطة بناءً على الدستور والقوانين والاستشارات وعلى ضوء المصالح العامة والأغراض المستقبلية للدولة والمواطنين.