عندما تكون في طائرة، يتغير التعريف القانوني للطيران من حيث المسؤولية والتشريع المعمول به. فيما يتعلق بالمسؤولية، يتحمل الناقل الجوي المسؤولية التامة عن سلامة الركاب والبضائع التي تحملها الطائرة، كما يتحمل المسؤولية عن أي ضرر يحدث للركاب أثناء الرحلة.
أما فيما يتعلق بالتشريع المعمول به، فإن قوانين الطيران تحكم الرحلات الجوية بشكل كامل، بدءًا من سلامة الطائرة وصولاً إلى الأوقات التي يسمح فيها بالإقلاع والهبوط والمسارات التي يمكن أن تسلكها الطائرة. ويتم التعامل مع أية مخالفات على أنها جرائم تحاكم بموجب القوانين الخاصة بالطيران.
