في القرن التاسع عشر، كانت الحياة في المزارع الأيرلندية صعبة بسبب الفقر والجوع والأمراض والظروف المناخية الصعبة. كان المزارعون يعتمدون بشكل كبير على زراعة البطاطس كمصدر رئيسي للغذاء، ولكن في العام 1845 وقع ما يعرف بـ “مجاعة البطاطس” حيث تعرضت محاصيل البطاطس للتلف بسبب الطاعون، مما أدى إلى نقص حاد في الموارد الغذائية والوفيات بالآلاف.
كما كانت المزارع تتعامل مع الإيجارات العالية والديون ونظام التشغيل المحلي الذي كان يسمح لأصحاب الأراضي بتسليم مزارعيهم إلى السلطات المحلية إذا لم يتمكنوا من سداد الديون. كانت الظروف الصعبة في الريف تحفز الناس على الهجرة إلى المدن أو إلى الولايات المتحدة الأمريكية في محاولة لبدء حياة أفضل.
