تم استخدام الخواتم عبر التاريخ كعلامة للدلالة على العلاقات بين الأشخاص. في بعض الثقافات، يتم تبادل الخواتم بين الزوجين كرمز للزواج، في حين أنه في بعض الثقافات الأخرى، يتم استخدام الخواتم كعلامة على الصداقة أو الانتماء إلى مجموعة معينة.
كما تم استخدام الخواتم أحيانًا للدلالة على الحالة الاجتماعية للشخص، حيث كان يرتدي الطبقة العليا خواتمًا فاخرة وغالية الثمن، في حين أن الطبقة الفقيرة ترتدي خواتمًا بسيطة ورخيصة.
وفي الأوساط الدينية، يمكن استخدام الخواتم كرمز للعلاقة بين الشخص وإلهه وإيمانه. على سبيل المثال، يرتدي البابا خاتمًا خاصًا يرمز إلى سلطته الروحية والدينية كزعيم للكنيسة الكاثوليكية.
بشكل عام، تعد الخواتم رمزًا شائعًا للعلاقات الاجتماعية والثقافية في جميع أنحاء العالم.