الطائرة تعمل بواسطة مجموعة من الأنظمة والآليات التي تعمل معًا بشكل متكامل لجعل الطائرة تطير وتنحرف وتهبط بسلام. وهنا بعض العمليات الأساسية التي يتبعها طيارو الطائرات:
1- يحرك الطيار عجلات الانطلاق ويقوم بتسارع الطائرة لتتمكن من الإقلاع.
2- بمجرد الإقلاع يضع الطيار الطائرة في وضعية الارتفاع المناسبة حتى تبدأ في الطيران.
3- يستخدم الطيار مجموعة من الأجهزة الإلكترونية للمساعدة في التحكم في طيران الطائرة، مثل مكونات الطيران الأوتوماتيكي المثبت.
4- يتيح الضغط الجوي الذي يصادف الطائرة عند ارتفاعها تحريك الموائع (المحركات، الرفوف، الأجنحة) كلعبة بنعمة في الهواء، مما يسمح بتحرك الطائرة.
5- تؤثر الأنظمة الجوية مثل الطقس والحرارة والضغط على طيران الطائرة.
6- يقوم الطيار بتحريك الأجنحة وتوجيه الطائرة في اتجاه محدد باستخدام مفاتيح وأدوات التحكم على متن الطائرة.
7- يتم تحريك المحركات للطائرة باستخدام وقود حيث يحرق الوقود في المحرك على أن يتم التحكم بقوة الحركة المنبعثة منها لتحريك الطائرة.