في السياق الطبي، يُعرف الاستجابة الجذرية أو “Rooting reflex” بأنها آلية حركية تتمثل في استجابة تلقائية وراثية لدى الرضع الحديثين الولادة. تشير هذه الاستجابة إلى استجابة الرضيع تجاه التحفيز الملامس لفمه أو وجهه، حيث يقوم الرضيع بالبحث عن الثدي أو الزجاجة للرضاعة. يعتبر هذا الرد جزءًا من النظام العصبي الأوتونومي ويُظهر في وقت مبكر جدًا بعد الولادة.
تظهر الاستجابة الجذرية بوضوح عندما يلامس الشخص مؤخرة فم الرضيع أو الجانب المجاور للفم. يقوم الرضيع بفتح فمه والبحث بحركات دورانية عن المصدر المحتمل للتحفيز. يعكس هذا السلوك استجابة تلقائية تهدف إلى تسهيل عملية الرضاعة والتغذية في مرحلة الطفولة الأولى.
يعتبر الجذر والبحث عن الثدي جزءًا أساسيًا من تكامل النظام العصبي والوظائف الأساسية للرضيع. تعكس هذه الردود الطبيعية قدرة الرضيع على التفاعل مع بيئته وضمان تلبية احتياجاته الأساسية. يمثل فهم هذه الآلية الطبيعية للجذر والتحفيز الفموي أحد الأسس الهامة لرعاية الأطفال الرضع وتحقيق التواصل الفعّال بينهم وبين مقدمي الرعاية الصحية.