Podocytes هي خلايا مهمة تتواجد في الكليتين وتلعب دوراً بارزاً في وظيفة الكلى والمحافظة على التوازن الهيدروستاتيكي والترشيح الفعال للمواد الضارة والفائضة من الدم. إنها تشكل جزءًا أساسيًا من الوحدة التشريحية المعروفة باسم الجسم الكلوي الكبير (renal corpuscle)، التي تتألف أساساً من كبيبة (Bowman’s capsule) وشبكة الأوعية الدموية الملتوية الصغيرة (glomerulus).
تمتاز podocytes بتشكيل تشكيلات خاصة تسمى أقدام (foot processes)، وهي تتفرع بشكل معقد وتغطي سطح كبيبة الكلى الرئيسي. تلعب هذه الأقدام دوراً هاما في خلق فلتر كبيبي يسمح بتصفية المركبات والسوائل الضرورية للجسم ومنع مرور البروتينات الكبيرة إلى البول. وتعتبر هذه العملية أساسية للحفاظ على توازن المكونات الكيميائية في الدم ومنع فقدان العناصر الضرورية.
يتم التحكم في وظيفة podocytes بشكل كبير من خلال التفاعلات الكيميائية والإشارات الخلوية، حيث يتم تنظيم الضغط الدمي والتوازن الهيدروستاتيكي بشكل دقيق. يتأثر أداء podocytes بشكل كبير في حالات الأمراض الكلوية مثل ارتفاع ضغط الدم والتهاب الكلى، مما يؤدي إلى تأثير سلبي على قدرتها على تنظيم الترشيح والمحافظة على فعالية الكلى.
باختصار، يمكن القول إن podocytes تعد جزءاً حيوياً من الجهاز الكلوي، حيث تسهم في تحقيق الترشيح الكلوي الفعال والمحافظة على توازن السوائل والمركبات الكيميائية في الجسم.