مصطلح “التشوه الطفولي”، المعروف أيضًا باسم مرض شلل الأطفال (البوليو)، يمثل حالة صحية تتسم بالإصابة بفيروس البوليوماييليتس، الذي يؤدي في الغالب إلى تلف الجهاز العصبي المركزي، مما يترتب عنه تشوهات في الحركة والوظيفة الحركية للأطفال. ينتمي هذا المصطلح إلى فئة الأمراض المعدية التي تؤثر بشكل خاص على الفئة العمرية الصغيرة، وهو يشير إلى تأثير الفيروس على الأطفال خلال مراحل تكوين نظامهم العصبي.
الفيروس المسبب لشلل الأطفال ينتمي إلى عائلة البيكورنافيروس، ويعتبر من الفيروسات ذات الحمض الريبي (RNA). يتسبب العدوى بشكل رئيسي في التلف المحدد للخلايا العصبية في النخاع الشوكي، مما يؤدي إلى فقدان السيطرة العصبية على العضلات وتقلصها. يمكن أن يكون التشوه الناتج عن هذا المرض في صورة شلل دائم أو جزئي، وقد يؤثر بشكل خاص على الأطراف السفلية.
من الجوانب الطبية المهمة لهذا المرض، يتمثل التشوه الطفولي في تحديد العوامل المؤثرة في انتقال العدوى، وتطوير اللقاحات الوقائية لحماية الأطفال من الإصابة. يتضمن العلاج الطبي والتأهيل الحركي جهوداً متكاملة لتحسين جودة حياة الأفراد المتأثرين. كما يُبرز المعجم الطبي أهمية التوعية الصحية لدى الجمهور، بهدف الوقاية من انتشار هذا الفيروس وحماية الأطفال من التأثيرات الضارة لمرض شلل الأطفال.