في المعجم الطبي، يُعرَف مصطلح “Feces” بأنه يشير إلى المواد الصلبة المتبقية من الطعام بعد هضمها في الجهاز الهضمي واستخلاص العناصر الغذائية اللازمة للجسم. تشكل الفضلات نتيجة لعملية هضم الطعام في المعدة والأمعاء، حيث تمتص الأمعاء الدقيقة العناصر الغذائية الضرورية، ويتبقى الفضلات كمادة صلبة.
تتألف الفضلات أساسًا من بقايا الطعام، خلايا ميتة من جدران الأمعاء، بكتيريا مفيدة وغير مفيدة، إضافة إلى مواد مختلفة تفرزها الكبد والمرارة. يعد فهم تكوين وخصائص الفضلات أمرًا ذا أهمية كبيرة لفحص الحالة الصحية العامة، حيث يمكن أن يكون لطبيعة ومظهر الفضلات علامات على وظائف الجهاز الهضمي والصحة العامة للفرد.
تتنوع ألوان وأشكال الفضلات وفقًا لعوامل متعددة، منها نوع الطعام المتناول، ومدى ترطيب الجسم، ووظائف الجهاز الهضمي. على سبيل المثال، يمكن أن تكون الفضلات بيضاوية الشكل أو على شكل أسطوانة، وتتراوح ألوانها بين البني الداكن والأخضر والأحمر، ويمكن أن تحتوي على بقايا غير هضمة مرئية مثل البذور.
يُعتبر فحص الفضلات جزءًا هامًا من التقييم الطبي للوظائف الهضمية، حيث يمكن لتغيرات في مظهر الفضلات أو رائحتها أو تكوينها أن تكون إشارات لمشاكل صحية محتملة. يفضل دائمًا استشارة الطبيب إذا كانت هناك أية مخاوف بشأن الفضلات أو إذا كانت هناك تغيرات ملحوظة في نمط الإخراج البرازي.