في الرابع عشر من يوليو عام 1971، وعندما كانت الساعة تشير إلى السادسة والحادية عشر دقيقة بالتوقيت المحلي، هز زلزال قوي بلغت قوته 7.9 درجات على عمق يبلغ 50 كيلومتراً تحت سطح البحر في بحر سليمان قرب جزر نيو بريتن، نيو إيرلاند، وبوغينفيل. وقد أحدثت الهزة الأرضية أضراراً واسعة النطاق في لامبون، نيو إيرلاند، حيث تعرضت المدرسة الابتدائية لأضرار جسيمة وتصدعت منازل الطوب. تم الإبلاغ عن موجات تسونامي بارتفاع 6 أمتار، لكن لم يتم تأكيد ذلك رسمياً من خلال التحقيقات اللاحقة. ولم يتضح ما إذا كانت الدمار ناجمًا عن موجة التسونامي أم الزلزال.
وفي منطقة كونوا في جزيرة بوغينفيل، اختفى طفل من على شاطئ البحر. وكان الساحل الغربي لجزيرة بوغينفيل أقرب الأراضي إلى بعض المناطق التي وصلتها تأثيرات التسونامي، حيث تعرضت المنازل الخاصة لمعظم الأضرار. ولم يعود طفل ذهب للصيد إلى منزله. كما تم تسجيل وفاة شخص واحد بسبب الغرق في نيو بريتن. وقد وقعت أضرار نتيجة للتسونامي في نيو إيرلاند وبوغينفيل.
2
