في يوم الخامس عشر من يونيو عام 2003، شهدت منطقة بركانية في هاواي حادثًا مأساويًا تورط فيه مروحية تابعة لشركة Paradise Tour Helicopters. كانت المروحية من طراز McDonnell Douglas 369D، مسجلة برقم N4493M، وكانت في رحلة تجول في المنطقة، حيث كانت تقوم بجولة مشاهدة للمناظر الطبيعية الرائعة.
في تمام الساعة التاسعة والخمسة والثلاثين صباحًا، وقعت المروحية في حقل من الحمم البركانية على Pulama Pali في حديقة البراكين الوطنية في فولكانو، هاواي. وقد أسفر هذا الحادث الأليم عن وفاة جميع الأشخاص الأربعة الذين كانوا على متن المروحية، دون وقوع أي إصابات فيما يتعلق بالأرض.
تبين في التحقيقات أن الحادث نجم عن فقدان المروحية لطاقة المحرك نتيجة لكسر الإرتباط المركزي بالضاغط (compressor coupling adapter)، والذي حدث بسبب التعب والفصل الناتج عنه. بدأ الكسر التعبي بسبب التآكل الذي ظهر على القطر الخارجي للإرتباط بسبب تصميم غير كاف لهذا الإرتباط وتفاوت في توازن التروس أثناء الصيانة الأخيرة للمحرك، حيث تم إزالة واستبدال صندوق التروس.
كانت واحدة من العوامل التي ساهمت في وقوع الحادث طبيعة التضاريس التي لم تكن مناسبة للقيام بهبوط اضطراري، حيث كانت المنطقة مليئة بالحمم البركانية والتضاريس الوعرة.
يعكس هذا الحادث الأليم أهمية الصيانة الدورية الجيدة للمركبات الجوية وأهمية فحص وتقييم جميع الأجزاء بعناية، وكذلك ضرورة توفير بيئة آمنة ومناسبة للطوارئ في حالات الطيران فوق مناطق غير مأهولة.