في عام 1997، حصل الأستاذ روبرت سي. ميرتون على جائزة نوبل في الاقتصاد، وذلك تقديرًا لإسهاماته البارزة في تطوير طريقة جديدة لتحديد قيمة العقود المشتقة. ولقد جاءت هذه الجائزة تأكيدًا لدوره البارز في المجال المالي والاقتصادي، حيث ساهم بشكل كبير في فهم الأسواق المالية وتطوير الأدوات المالية الحديثة.
روبرت سي. ميرتون، الذي ولد في 31 يوليو 1944 في مدينة نيويورك بولاية نيويورك في الولايات المتحدة الأمريكية، كان يتمتع بإبداع استثنائي وعقلية تحليلية متقدمة منذ صغره. وقد تلقى تعليمه العالي في جامعة كولومبيا حيث حصل على درجة البكالوريوس في الرياضيات عام 1966، ومن ثم حصل على درجة الماجستير في العلوم عام 1967. واستكمل دراسته العليا في جامعة ميتشيغان حيث حصل على درجة الدكتوراه في علم الاقتصاد عام 1970.
تأثيره الأكاديمي والمهني كان بارزًا للغاية، حيث عمل في العديد من الجامعات البارزة بما في ذلك جامعة ماساتشوستس للتكنولوجيا وجامعة هارفارد. وكانت إسهاماته البحثية واسعة النطاق، حيث قاد العديد من الدراسات التي تركز على تحليل الأسواق المالية وتقييم الأدوات المالية المعقدة.
جائزة نوبل في الاقتصاد التي حصل عليها في عام 1997 جاءت تقديرًا لعمله الرائد في تطوير “طريقة جديدة لتحديد قيمة العقود المشتقة”. وقدمت هذه الطريقة نهجًا جديدًا ومبتكرًا لتقييم الأصول المالية ذات المخاطر، مما ساهم في تعزيز فهمنا لأسواق المشتقات وتحسين إدارة المخاطر المالية.
بجانب إسهاماته الأكاديمية، كان ميرتون يعتبر قائدًا في مجال صناعة الاستثمار، حيث عمل كاستشاري ومستشار لعدد من الشركات الكبرى والمؤسسات المالية العالمية. وكانت له دور كبير في تطبيق النظريات الاقتصادية في العمل العملي، مما ساهم في تشكيل سياسات الاستثمار وإدارة المخاطر في العديد من الشركات والمؤسسات المالية الرائدة.
ويعتبر ميرتون إرثه الأكاديمي والمهني مصدر إلهام للعديد من الباحثين والممارسين في مجالات الاقتصاد والمالية، حيث استمرت أفكاره ومنهجيته في تحفيز الابتكار وتطوير الأسواق المالية حتى يومنا هذا.