في عام 2009، قدمت تويوتا سيارتها الصغيرة والمميزة Toyota iQ، والتي تنتمي إلى فئة الهاتشباك الفئة الصغيرة. يتميز هذا الطراز بفترة إنتاج تمتد من عام 2008 إلى عام 2015، حيث كانت محاولة جريئة لتقديم سيارة صغيرة الحجم مخصصة لمن يعيشون في المدن المزدحمة ويبحثون عن مواقف صغيرة للسيارات.
تم تصميم Toyota iQ لتكون هاتشباك صغيرة الحجم في فئة Mini، وتم إطلاقها في ظل ظروف اقتصادية صعبة، حيث ضربت أزمة مالية عالمية الصناعة السيارات بشكل قوي، مما أدى إلى انخراط العديد من العلامات التجارية في تحديات صعبة. ورغم أن Toyota iQ كانت اختيارًا ذكيًا في مظهرها الخارجي الأولي، إلا أنها لم تكن مناسبة لتلك الفترة الزمنية الصعبة. ومع ذلك، حافظت شركة السيارات اليابانية على هذه السيارة الصغيرة في السوق لمدة سبع سنوات.
عندما قام Hiroki Nakajima بتصميم السيارة، كان التركيز الرئيسي على المقصورة. أرادت تويوتا إنشاء سيارة طولها أقل من 3 أمتار ومع ذلك توفير مساحة كافية لصفين من المقاعد. ومع ذلك، بسبب الحاجة إلى مقصورة كبيرة، كانت الجزء الأمامي قصيرًا جدًا. تم تصميم أضواء السيارة بأسلوب جديد، مع خطوط منحنية وزوايا حادة تحيط بلوحة. ووضعت تويوتا فتحة هواء ضيقة فقط في منتصف الواجهة الأمامية وشبكة أمامية أوسع قليلاً في الصدام السفلي. أما في الخلف، انتهت iQ بوابة خلفية رأسية.
فيما يتعلق بالداخل، كانت المقاعد الأمامية ضيقة ومثبتة بارتفاع لتوفير مساحة أفضل للركاب الخلفيين. فيما وُضِعت وحدة التكييف خلف الجهة اليمنى من لوحة القيادة. ومع ذلك، قامت الشركة المصنعة أيضًا بإضافة ميزات غير عادية لتلك السيارات، مثل نظام الترفيه مع شاشة ملونة على قمة اللوحة الوسطية. وفي الجزء الخلفي، لم يكن هناك مساحة كافية حتى لشخص واحد. في بعض الأسواق، تم بيعها كسيارة ثلاثية المقاعد. ومع ذلك، كانت حجم الصندوق الخلفي كافيًا لصحيفة وقلم رصاص.
تحت غطاء المحرك، بدأت iQ مسيرتها بمحرك بسعة 998 سم3 وثلاثة أسطوانات. وعلى الرغم من ابتكاراتها، إلا أن المبيعات لم تلبِ توقعاتها، حيث تم بيع السيارة بأقل من 50,000 وحدة في أفضل سنة لها.
وفيما يتعلق بمواصفات المحرك، كان لديها محرك بعنوان “1.0L VVT-i 5MT” يولد قوة 68 حصانًا. كانت هذه القوة تنتقل عبر ناقل حركة يدوي 5 سرعات، وكانت تعتمد على نظام حقن الوقود بنقاط متعددة. توفر السيارة أداءً جيدًا مع سرعة قصوى تبلغ 93 ميلاً في الساعة، وتسارع من الثبات إلى 62 ميلاً في الساعة في غضون 14.7 ثانية.
أما بالنسبة للأبعاد، كانت iQ تأتي بطول يبلغ 117.5 بوصة، وعرض 66.1 بوصة، وارتفاع 59.1 بوصة. كما كان لديها قاعدة عجلات بطول 78.7 بوصة. وبالرغم من حجمها الصغير، كان لديها حجم صندوق خلفي يبلغ 1.1 قدم مكعب، ووزن فارغ يبلغ 1863 رطلاً.
من ناحية أخرى، كانت مواصفات الاقتصاد للسيارة تعتبر ملفتة، حيث كانت تحقق متوسط استهلاك وقود ممتاز يبلغ 46.1 ميلاً في الغالون الأمريكي في الاستخدام المدمج. وكانت السيارة تعتمد على نظام دفع العجلات الأمامية وناقل حركة يدوي 5 سرعات. وكانت تعتمد على نظام فرامل قرصية مهواة في الأمام وفرامل دوارة في الخلف، مع حجم إطار 175/65 R15.
وفيما يتعلق بالأداء البيئي، كانت السيارة تحقق انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بحدود 99 جم/كم، مما يجعلها خيارًا صديقًا للبيئة. وكانت تتسارع من الثبات إلى 100 كيلومتر في الساعة في غضون 14.7 ثانية.
في الختام، يُعد Toyota iQ تحفة هندسية في تصميم الهاتشباك الصغيرة، ورغم أنها قد فشلت في تحقيق النجاح التجاري المتوقع في ظل الظروف الاقتصادية الصعبة، إلا أنها تظل تمثل نموذجًا فريدًا من نوعه في عالم السيارات، حيث جمعت بين الحجم الصغير والأداء الاقتصادي والتصميم الذكي.