في يوم السابع والعشرين من يوليو عام ١٩٧٦، وقعت واحدة من أكثر الكوارث الجوية حدوثًا في تاريخ الطيران التجاري، حيث تصادمت طائرتان خفيفتان من طراز Piper PA-28R في سماء هانتسفيل بولاية ميزوري، ما أسفر عن مصرع جميع من كانوا على متنهم. وقع الحادث في تمام الساعة التاسعة والواحد والعشرين دقيقة صباحًا بالتوقيت المحلي، في أثناء صعود الطائرتين نحو مستوى الطيران العادي.
الطائرة الأولى، التي كانت تحمل الرقم التسلسلي N7941C وكانت تعمل كطائرة تاكسي جوي تابعة لشركة Reed Aviation، كانت تقل خمسة أشخاص على متنها، في حين لم يتم تحديد رقم الرحلة أو المسار بدقة في التقارير المتاحة. أما الطائرة الثانية التي تصادمت معها، فكانت من نفس الطراز Piper PA-28R، وقد كانت تقل أيضًا خمسة أشخاص، حيث فقدوا جميعًا حياتهم في هذا الحادث المأساوي.
توضح التقارير أن الحادث وقع بسبب عدم رؤية الطيارين لبعضهما البعض وعدم قدرتهم على تجنب الاصطدام أثناء صعودهما نحو مستوى الطيران العادي. ومع مصرع ثلاثة أشخاص على متن الطائرة ذات الرقم التسلسلي N7941C واثنين آخرين على متن الطائرة الثانية، فإن هذا الحادث خلّف خسائر فادحة للحياة بين الركاب والطواقم على متن الطائرتين.
يُظهر هذا الحادث الأليم ضرورة التواصل الفعّال والرصد المستمر في المجال الجوي، بالإضافة إلى أهمية تطبيق إجراءات السلامة الصارمة والتدريب الجيد للطيارين لتفادي وقوع حوادث من هذا النوع في المستقبل.