في عام 1965، في الثالث عشر من شهر أغسطس، تعرضت جزر فانواتو في المحيط الهادئ لهزة أرضية بقوة 7.3 درجات على مقياس ريختر، حيث كانت الساعة تشير إلى الساعة 12:40 ظهرًا بالتوقيت المحلي للمنطقة. وقعت الهزة الأرضية على عمق يبلغ 33 كيلومترًا، مما أدى إلى حدوث تسونامي بارتفاع يبلغ مترين. تسبب هذا التسونامي في فقدان عدة قوارب صغيرة وتدمير هياكل ساحلية على الساحل الغربي لجزيرة إسبريتو سانتو.
تسجَّلت سلسلة من الهزات الارتدادية بعد الهزة الرئيسية، حيث سجلت سجلات الأجهزة الدقيقة (التي تسجل الاهتزازات الأرضية) موجاتٍ مكثفة لهذه الهزات وللهزة الارتدادية التي أعقبتها في ثالث عشر من أغسطس. على الرغم من أن مركز هذه الهزات كان في البحر، فإن الهزة الأرضية الصغيرة التي وقعت في ذلك التاريخ أدت إلى تكوُّن تسونامي بارتفاع مترين.
رغم صغر الأضرار المبلغ عنها، إذ تقدر بأقل من مليون دولار أمريكي، فإنها أسفرت عن تدمير بعض الهياكل الساحلية وفقدان عددٍ من القوارب الصغيرة. تعتبر هذه الأضرار جزءًا من تأثيرات هذه الظاهرة الطبيعية القوية التي تهدد الحياة البشرية والبيئة البحرية على السواحل.