تاريخ 24 ديسمبر 1946 شهد حادثًا مأساويًا لطائرة تابعة لشركة Western Airlines، حيث كانت الطائرة رحلة رقم 44 التي كانت تقوم برحلة من Holtville إلى San Diego في ولاية كاليفورنيا الأمريكية. الطائرة كانت من طراز دوغلاس دي سي-3 (DC-3)، المعروفة أيضًا بـ C-53D-DO، وكانت مسجلة بالتسجيل NC45395 ورقم الصناعة 42-68715.
كان على متن الطائرة 12 شخصًا، وللأسف فإن جميع من كانوا على متنها لقوا حتفهم، ولم تكن هناك إصابات بين الأشخاص على الأرض.
وفقًا للتقارير، فإن الطائرة تحطمت على السفح الشرقي لجبل Cuyapaipe على ارتفاع يصل إلى 6,120 قدم في مقاطعة سان دييغو، وذلك في ظروف جوية سيئة. وكانت الأسباب الرئيسية للحادث هي سوء الأحوال الجوية وخطأ من الطيار في تقدير موقعه بالنسبة لجبل Laguna، مما أدى إلى تحليق الطائرة بارتفاع لا يكفي لتجنب العوائق.
هذا الحادث يسلط الضوء على أهمية تقدير المسافات والمواقع بدقة عالية، خاصة في الظروف الجوية السيئة، ويبرز أهمية تدريب الطيارين على التعامل مع مثل هذه الظروف بشكل فعال لتجنب وقوع حوادث مميتة.