في يوم الثلاثاء الموافق 22 مايو 1962، كانت الساعة تشير إلى الساعة 11:40 صباحًا عندما وقعت واحدة من أكثر الكوارث الجوية فظاعة في تاريخ الطيران العسكري. حدثت هذه الكارثة بالقرب من ماركت شفابن في غرب ألمانيا، حيث تحطمت طائرة من طراز Lockheed C121J، التي كانت تعود للبحرية الأمريكية، وكانت تحمل رقم تسجيل 131390.
كان على متن الطائرة مجموع 26 شخصًا، ومن بينهم جميع أفراد الطاقم والركاب، لكن الجميع للأسف فارقوا الحياة في هذا الحادث المروع. لم يتسبب الحادث في أي خسائر بين السكان أو الممتلكات على الأرض.
وفقًا للتقارير، كانت الطائرة قد أقلعت من قاعدة راين ماين الجوية في ألمانيا، ولكن بعد فترة قصيرة من الإقلاع، قام الطيار بإرسال رسالة استغاثة تطلب الهبوط الطارئ. لكن بعد وقت قصير من ذلك، تحطمت الطائرة وفقدت جناحها الأيسر بشكل كامل. كان هناك بعض الظروف الطارئة التي لم يتم تحديدها بشكل واضح تسببت في انفجار الضغط الهوائي داخل الطائرة، مما أدى في النهاية إلى تفككها وتدميرها.
لم يتم التوصل بعد إلى أسباب محددة وراء هذا الحادث المأساوي، ولكن التحقيقات اللاحقة ركزت على عدة عوامل محتملة قد تكون لها صلة بالحادث، بما في ذلك الصيانة الغير صحيحة، أو وجود عيوب تصنيعية في الطائرة نفسها.
تبقى هذه الكارثة تذكيراً مؤلماً بأهمية التحقق من سلامة وصيانة الطائرات، وضرورة اتخاذ كافة الاحتياطات اللازمة لضمان سلامة الركاب وأفراد الطاقم خلال رحلاتهم الجوية.