تُعد قصيدة “ليلة قبل عيد الميلاد” (The Night Before Christmas)، المعروفة أيضاً بعنوانها الأصلي “زيارة القديس نيكولاس” (A Visit from St. Nicholas)، واحدة من أشهر الأعمال الأدبية التي احتفلت بعيد الميلاد في الولايات المتحدة الأمريكية. تُنسب القصيدة عادة إلى كليمنت كلارك مور، وهو أستاذ للغة اليونانية واللاتينية وعالم بالكتاب المقدس، وقد نُشرت لأول مرة في العام 1823. تشتهر القصيدة بتصويرها الخلاب لليلة عيد الميلاد وتأثيرها المستمر في تشكيل الصورة الثقافية لسانتا كلوز، من حيث ملامحه وسلوكه وحتى وسيلة تنقله المميزة.
الإصدار الذي تم تقديمه من قبل كوريدج بوكس (Courage Books) في سبتمبر من عام 1997، يتميز بتقديمه الفني الرائع بألوان كاملة والذي أعده الفنان كريستيان برمنجهام. يعتبر هذا الإصدار نموذجاً بارزاً لكيفية تطوير القصص الكلاسيكية برؤية فنية تُعيد إلقاء الضوء على جماليات النص وتزيده رونقاً وجاذبية.
تصميم الكتاب يأخذ بالحسبان الأهمية الخاصة للعرض البصري، حيث يضم عملاً فنياً يستعرض سانتا كلوز وهو يقود مزلجته التي تجرها الرنة عبر السماء، وهي صورة أيقونية تعكس الإثارة والسحر المرتبطين بعيد الميلاد. يُشكل هذا العرض البانورامي جزءاً لا يتجزأ من تجربة القراءة، إذ يُعزز من تجربة الانغماس الكامل في الأجواء الاحتفالية.
إن أعمال كريستيان برمنجهام في التوضيح تُبرز بشكل فعال العناصر الروحانية والعجائبية للعيد، مما يضفي على القصيدة بُعداً جديداً يُثري تقاليد عيد الميلاد. يُعد الحجم الكبير للكتاب مثالياً للقراءة الجماعية في ليلة عيد الميلاد، حيث تُسهل الصفحات الواسعة عرض الرسومات بشكل يجذب الأطفال والبالغين على حد سواء، ويُمكنهم من مشاركة تجربة القراءة والاستمتاع معاً.
تُعد هذه القصيدة جزءاً من فئة الأدب الخيالي للأطفال، خصوصاً تلك التي تتناول الاحتفالات والأعياد، ولا سيما عيد الميلاد وموسم الأدفنت. في هذا السياق، تساهم القصيدة ليس فقط في إثراء الخيال الأدبي لدى الأطفال، ولكن أيضاً في تعزيز القيم الثقافية والعائلية التي يمثلها عيد الميلاد.
الناشر، كوريدج بوكس، قد اختار هذا العمل ليكون جزءاً من مجموعته نظراً لأهميته الثقافية والفنية، وهو ما يعكس التزام الناشر بإحياء الأعمال الكلاسيكية من خلال إصدارات محدثة تُلائم الذوق العصري وتحافظ في الوقت نفسه على القيمة الأدبية الأصلية.
إن الطبعة المحدثة لقصيدة “ليلة قبل عيد الميلاد” بتوضيحات كريستيان برمنجهام تُقدم مثالاً يحتذى به في كيفية تفاعل الأجيال الجديدة مع الأدب الكلاسيكي. من خلال دمج الفن التوضيحي المعاصر مع النصوص التقليدية، تنجح الإصدارات مثل هذه في خلق تجربة جديدة كلياً تتيح للقارئ إعادة اك