في عام 1939، انطلقت قوات الـ Waffen-SS كحاملة راية للنازية الألمانية، مكملةً للجيش الألماني في خدمة الطرف الثالث الذي أثار الرعب في قلوب العديد من الأعداء وأثبتت جدارتها كوحدة قتالية فعّالة خلال الحرب العالمية الثانية. تألقت هذه القوة النخبوية برغم الجدل الدائر حولها، وتركت بصمتها الدامية على ساحات المعركة.
بقلم المؤرخ جورج إتش. شتاين، يعرض كتاب “Waffen-SS: Hitler’s Elite Guard at War 1939-1945” لأول مرة تاريخًا شاملاً وموثوقًا حول هذه الوحدة العسكرية الخاصة. يقوم الكتاب بالتنقل عبر الزمن، مستكشفًا البدايات المتواضعة في عام 1939 حتى النهاية المأساوية في عام 1945. يرسم شتاين صورة واقعية وشاملة للتطورات الداخلية والخارجية التي شكلت مسار الـ Waffen-SS وأثرت على قراراتها الاستراتيجية.
ومع أن الكتاب يبرز جوانب إيجابية للـ Waffen-SS، إلا أن المراجع توماس هوليهان يقوم بتحليل نقدي عميق للعمل، ملقيًا الضوء على الجوانب المظلمة والجدلية لتلك الوحدة. يعزز هوليهان النقاش حول المسائل الأخلاقية والانتهاكات التي قامت بها القوة النازية خلال فترة خدمتها، مما يثير تساؤلات حول الدور الفعّال أو الضار للـ Waffen-SS في سياق الحرب العالمية الثانية.
يشير هوليهان إلى أهمية تقديم القراء برؤية متوازنة للتاريخ، ملمحًا إلى أن التأمل في التفاصيل الدقيقة لاحتلال الـ Waffen-SS للعناوين العسكرية والسياسية يعزز فهمًا أعمق للمحطات المهمة في تاريخ هذه القوة.
في الختام، يُظهر هذا الكتاب الضوء على الظروف الصعبة التي واجهتها الـ Waffen-SS وكيف أثرت على مسارها ودورها في الحرب. يعتبر هذا العمل الأكثر شمولًا وعمقًا حول الوحدة المثيرة للجدل، مما يجعله لا غنى عنه للمهتمين بفهم التاريخ العسكري والسياسي في فترة الحرب العالمية الثانية.