“Duane’s Depressed” هو رواية مميزة للكاتب لاري مكمورتري، والتي تُعتبر الجزء الثالث والأخير من سلسلة مثيرة للانتظار بشغف، تضم أيضًا روايته “The Last Picture Show” و “Texasville”. تتميز الرواية بخليطها المميز من الفكاهة والحزن، وبشخصياتها الرائعة وحوارها الدقيق الذي يعتبر مكمورتري سيده. تدور أحداث القصة في مدينة “ثاليا” في تكساس، وهي المدينة الصغيرة التي جعلها مكمورتري مشهورة حينما كتب روايته السابقة “The Last Picture Show”، والتي تشبه إلى حد كبير مسقط رأسه الخاص، “أرتشر سيتي”.
تستكمل “Duane’s Depressed” قصة شخصيات الروايات السابقة التي نجت إلى سنوات الشيخوخة. بإبداع فائق، يخلق مكمورتري شخصيات يمكن التعرف عليها فورًا، سواء في النص المطبوع أو على الشاشة. تتنوع هذه الشخصيات من دوين وصديقه ومنافسه، سوني، وكلاهما طلاباً في المدرسة الثانوية في بلدة النفط الصغيرة والمتناقصة في ثاليا، والذين يشغلهم الجنس ويظهرون جانبهم الضعيف وراء واجهة القسوة المراهقة. وجايسي، أجمل (وأغنى) فتاة في المدينة، التي تتجاوز الجنس المراهق في البلدة الصغيرة لتصبح نجمة سينمائية. ورث بوبر، زوجة المدرب بوبر، والتي تعيش رومانسية حزينة؛ والأم الشقية لجايسي؛ وكارلا، التي تتزوج لاحقًا دوين؛ وليستر، الشخص الغريب في المدرسة الثانوية الذي يصبح بنكي المدينة وينتهي به الأمر إلى السجن لكتابة قروض غير مناسبة. هؤلاء الشخصيات تمتلك حياة خاصة بها، غنية ومفاجئة كما لا يمكن سوى للعبقري مكمورتري أن يتصورها.
في “Duane’s Depressed”، يُعرض لنا دوين وهو يواجه الاكتئاب في وسط الثراء. محاطًا بأطفاله، الذين يبدو أنهم جميعًا يمرون بأزمات حياتية تتعلق بالجنس والمخدرات والعنف؛ وزوجته، كارلا، التي تتصارع مع شياطينها الخاصة؛ وأصدقاء مثل سوني، الذين يبدو أنهم يحتضرون، لا يستطيع دوين أن يجد معنى لحياته بعد الآن. وبصورة مفاجئة، يصدم أحباؤه والريف المحلي عندما يتخلص من شاحنته ليذهب سيرًا على الأقدام (وفيما بعد بالدراجة) – علامة على الاكتئاب (إن لم تكن جنونًا) حسب معايير المجتمع المحلي. يقوده هذا إلى التخلي عن كارلا وأسرته وتقليده لثورو، وبالتالي يصبح مريضًا لدى الدكتورة هونور كارميكل، أخصائية نفسية مثليّة تمارس مهنتها في ويتشيتا فولز، ويقع دوين في حبها بشكل غير لائق. ويجد صديقًا في غايلي، عاهرة تعيش بالقرب منه في النزل الجحيمي الذي اختار الإقامة فيه عندما لا يكون في كوخه الريفي. وتساعده بالتدريج خلال أزمة نهاية حياته المطولة التي يتم علاجه فيها أخيرًا بقراءة “ذكريات الأشياء الماضية” لمارسيل بروست، وهو مزيج من التكفير والوصفة الطبية من الدكتورة كارميكل التي تعمل بشكل ما.
“Duane’s Depressed” هو من أقوى روايات مكمورتري، عمل فني رئيسي بكل المقاييس. إنها رواية معاصرة قوية وجذابة، لفنان ناضج بقوة، بفهم عميق للحالة البشرية، وقدرة عميقة على الكتابة عن الحياة في البلدات الصغيرة، وربما لمسة متأكدة من أي روائي أمريكي آخر للمشاعر المتشابكة التي تجمع وتفرق بين الرجال والنساء. إنها رواية خالية تمامًا من المرائي، غالبًا ما تكون مضحكة، وأحيانًا مأساوية وصادمة، وفي النهاية مليئة بالأمل، تعد “Duane’s Depressed” من أقوى روايات مكمورتري، وعمل فني رئيسي بكل المقاييس.