في عام 2021، اكتشف علماء الفلك كوكب جديد يُعرف باسم TOI-640 b، وهو عملاق غازي يتمتع بخصائص فريدة ومثيرة للاهتمام. يقع هذا الكوكب العملاق في بُعد يبلغ حوالي 1116.0 سنة ضوئية عن الأرض، مما يجعله ضمن النظام الشمسي البعيد الذي يثير استفساراتنا حول الطبيعة الكونية للكواكب.
تتسم TOI-640 b بأنها عملاق غازي، وتنتمي إلى تصنيف الكواكب التي تحمل معها تركيبات غازية هائلة، مما يضيف لها سحرًا خاصًا في عالم الفضاء. يعكس تصنيفها ككوكب غازي جيانت مدى تعقيد الظروف التي تجلبها معها، حيث يتجلى ذلك في تكوينها الذي يتميز بغنى المواد الغازية.
تبرز تفاصيل الكوكب أكثر بفضل المقاييس الفلكية التي تم الكشف عنها. يتميز TOI-640 b بقطر ضخم، حيث يبلغ نصف قطره ضعف واحد وسبعون مرة من نصف قطر المشتري، مما يعزز من مكانته كإحدى الكواكب العملاقة في هذا النظام البعيد. ومع ذلك، يظهر الكوكب بوزن أقل قليلاً من الشمس، إذ يُقدر وزنه بحوالي 0.88 مرة من كتلة المشتري، مما يجعله يحمل عبءًا فلكيًا متوازنًا بين كونه عملاقًا وبين خفة وزنه.
تدور TOI-640 b حول نجمه الأم بمدار ذو شكل مميز، حيث يبلغ شعاع المدار حوالي 0.06608 والفترة الدورية للدوران حوالي 0.0136892535 سنة. تظهر الشكل البيضاوي للمدار بوضوح، مما يرجح وجود تغاير في سرعة الكوكب خلال دورته حول النجم.
أسلوب الكشف عن TOI-640 b كان عبر ظاهرة العبور (Transit)، حيث يمر الكوكب أمام نجمه الأم، مما يؤدي إلى تغيير في السطوع يمكن رصده من الأرض. تلك الطريقة الفعّالة في كشف الكواكب البعيدة تعكس التقدم المستمر في تقنيات الرصد الفلكية وتوفير أساليب متطورة لفحص السماء.
بهذه الطريقة، يظهر TOI-640 b ككوكب فريد يمتاز بخصائصه الجذابة والتي تثير فضول الباحثين وعشاق علم الفلك على حد سواء. إن اكتشاف كواكب خارج نظامنا الشمسي يعزز فهمنا لتنوع العوالم الفضائية ويسهم في توسيع آفاق العلماء نحو فهم أعماق الكون وغموضه اللامتناهي.