في إحدى الزوايا البعيدة للفضاء، تتألق نجم HD 68988 ببريقه اللامع، وفي هذا النظام الفلكي المذهل يكمن سر خفي، وهو وجود كوكب غازي عظيم يحمل اسم HD 68988 b. تلك الكوكب العملاق يتداول حول نجمه الأم، مخلقًا لنا صورة فريدة ومذهلة في هذا الكون اللامتناهي.
يقع HD 68988 b على بُعد يبلغ حوالي 198.0 سنة ضوئية من الأرض، ما يعني أنه يأخذ ضوءًا يقارب 198 سنة للوصول منه إلينا. يظهر هذا الكوكب الغازي العملاق بوضوح في سماء الليل، رغم أن سطوع نجمه الأم يبلغ 8.2 درجة حسب مقياس السطوع النجمي. ورغم أنه ليس النجم الألمع في السماء، إلا أن جاذبيته الفلكية تخفي خلفه قصة رائعة عن الكواكب وتنظيم الكون.
HD 68988 b يعتبر كوكباً من نوع العمالقة الغازية، حيث يتكون بشكل رئيسي من غازات خفيفة مثل الهيليوم والهيدروجين، مما يمنحه بنية هائلة وشكلًا جذابًا. تم اكتشاف هذا الكوكب الرائع في عام 2001، ومنذ ذلك الحين، أصبح محط اهتمام العلماء والباحثين الذين يسعون لفهم أعماق هذا العالم الفضائي.
بالنسبة للخصائص الفيزيائية لـ HD 68988 b، يتسم بكتلة هائلة تعادل تقريبًا 1.97 مرة من كتلة المشتري، وهو الكوكب العملاق في نظامنا الشمسي. كما يتميز بقطر يبلغ 1.2 مرة قطر المشتري، مما يمنحه حجمًا لا يصدق ويبرز جاذبيته الفلكية.
يتنقل HD 68988 b في مدار ضيق حول نجمه، حيث يبلغ شعاعه المداري حوالي 0.07 وحدة فلكية، ما يجعله يستكمل دورته حول نجمه في زمن قدره 0.017248461 سنة، وهو ما يجسد التناغم الدقيق في تراصيل حركته.
تضيف لمسة من الغموض الزخرفي تفاصيل الاكتشاف، حيث تم اكتشاف HD 68988 b باستخدام أسلوب الكشف عن السرعة الشعاعية، وهو أحد أساليب اكتشاف الكواكب خارج نظامنا الشمسي. تتطلب هذه الطريقة قياس الاهتزازات الدقيقة في النجم الأم، والتي تظهر نتيجة لحركة الكوكب حوله، مما يسهم في تحديد كتلة الكوكب ومداره.
تجسد هذه الاكتشافات الرائعة جهود البشر في استكشاف أغوار الكون وفهمه، حيث تعكس قدرتنا على رصد الأجرام السماوية البعيدة والتفاعل معها بشكل متقدم. إن HD 68988 b ليس مجرد كوكب غازي، بل هو رمز للعجائب اللامتناهية التي تخفيها السماء، وفي كل نجم يكمن حكاية فريدة تنتظر الكشف عنها في غموض الفضاء الذي يمتد إلى ما لا نهاية.