تأخذنا رواية “ابنتي الصغيرة” من قلم ماري هيغينز كلارك، أميرة الإثارة في أمريكا، في رحلة مظلمة ومرعبة إلى عالم القتل وتأثيراته بعد سنوات على الرجل المدان بالجريمة والمرأة التي ساهمت في إدانته. إنها رواية تقود القارئ إلى أعلى مستويات التشويق بينما تستكشف أعماق عقل الجاني.
كانت إيلي كافاناوغ، عمرها سبع سنوات فقط، عندما قتلت شقيقتها البالغة من العمر خمس عشرة سنة، أندريا، بالقرب من منزلهم في أولدهام-أون-هدسن، قرية ريفية في مقاطعة ويستشيستر بنيويورك. كان هناك ثلاثة مشتبه بهم: روب ويسترفيلد، ابن التاسعة عشرة من عائلة ثرية ومرموقة، الذي كانت أندريا تواعده سرًا؛ بول ستروبيل، زميل في السادسة عشرة من العمر، الذي كان يعجب بأندريا؛ وويل نيبلز، عامل يدوي محلي في أربعينياته.
كانت إيلي من قادت والديها إلى مكان إخفاء تم العثور فيه على جثة أندريا – مكان سري اجتمعت فيه مع أصدقائها. وكانت إيلي من أتهمتها والديها بموت شقيقتها لأنها لم تخبرهم عن هذا المكان في الليلة التي فقدت فيها أندريا. كانت شهادة إيلي أيضًا التي أدت إلى إدانة الرجل الذي كانت مقتنعة تمامًا بأنه القاتل. وبالرغم من أنه كان ينكر إدانته بشكل ثابت، إلا أنه قضى السنوات الاثنتين والعشرين التالية في السجن.
عندما يطلب الرجل المدان الإفراج المشروط، تحتج إيلي، التي أصبحت الآن محققة صحفية لصحيفة في أتلانتا، على إطلاق سراحه. ومع ذلك، يتم إطلاق القاتل المدان ويعود إلى أولدهام. تصمم إيلي على عرقلة محاولاته لتطهير سمعته، وتعود أيضًا إلى أولدهام، مصممة على إنشاء موقع ويب وكتابة كتاب سيثبت بشكل نهائي إدانته. ومع كل تقدم تحقيقها، تكتشف معلومات مروعة وغير معروفة حتى الآن تسلط الضوء على جريمة قتل شقيقتها. مع كل اكتشاف، تقترب أكثر من مواجهة مع قاتل يائس.
هذه الرواية الجذابة والمثيرة بلا هوادة، تصور لنا عائلة مهدمة بواسطة الجريمة، وتعكس رؤية ماري هيغينز كلارك الدقيقة في عقل الجاني الملتوي، وهي دليل إضافي على أنها المؤلفة المفضلة لدى الأمريكيين في الإثارة.
تم نشر هذه الرواية من قبل دار النشر سيمون وشوستر في شهر أبريل من عام 2002. إنها قصة تجمع بين الجريمة والإثارة والتشويق، وتأخذ القارئ في رحلة مثيرة من الغموض والتحقيق في عقلية الجريمة وتأثيراتها الدائمة على الأرواح والأفراد. هي قصة عن الحقيقة المطمئنة التي يمكن أن تظل مدفونة لسنوات، ولكن الحقيقة لها دائمًا طريقة للظهور وإثارة الفوضى والتحديات التي تقابلها الشخصيات في سبيل الكشف عنها.